قانونگذار در شرایطی که متهم یا خوانده در دادگاه حضور ندارند، محاکمه غیابی را به عنوان یکی از اشکال رسیدگی به پرونده‌های قضایی تعریف کرده است، زیرا در یک پرونده علاوه بر حقوق شاکی یا همان بزه‌دیده و جامعه، باید حقوق متهم هم مورد توجه قرار گیرد.

آثار حقوقی واخواهی در صورتی که جریان دادرسی به صورت غیابی باشد، فردی که حکم علیه او صادر شده است، حق دارد در همان دادگاه صادرکننده حکم اعتراض کند که به این اعتراض واخواهی گفته می شود . مفهوم واخواهی, نحوه واخواهی, معنی واخواهی, واخواهی, مشاوره در مورد واخواهی

آرای غیابی در پرونده های  کیفری و حقوقی یکی از اصول مهمی که دادگاه‌های حقوقی و کیفری باید در رسیدگی به پرونده‌ها رعایت کنند، حضوری‌ بودن رسیدگی است. رعایت این اصل همواره برای مراجع قضایی امکان‌پذیر نیست و به همین دلیل، در برخی از موارد با رأیی تحت عنوان رأی غیابی مواجه می‌شویم.